Plastik terurai ialah kelas plastik yang boleh merosot dalam persekitaran semula jadi dengan molekul kecil yang tidak berbahaya kepada alam sekitar. Perkembangan awal bahan terurai, seperti kanji, mengandungi bahagian bahan terurai semula jadi yang boleh terdegradasi dengan cepat di dalam tanah, menyebabkan keseluruhan plastik terurai menjadi kepingan plastik kecil. Walau bagaimanapun, kemerosotan ini hanyalah ilusi, dan kepingan kecil plastik yang tinggal di dalam tanah tidak akan terus merosot. Plastik terurai yang dihasilkan dengan cara ini tidak dapat mencapai kemerosotan penuh plastik tanpa menyelesaikan masalah secara asas.
Kertas, haiwan, tumbuhan dan kulit buah adalah sisa isi rumah yang mudah terurai, dan intipati kemerosotannya ialah pemecahan ikatan karbon-oksigen atau ikatan karbon-nitrogen dalam struktur. Plastik biasa terdiri daripada polimer yang terdiri daripada monomer olefin yang disambungkan oleh ikatan kovalen. Komponen utama ialah polietilena, polipropilena, dan polivinil klorida. Komposisi molekul, komponen utama adalah polietilena, polipropilena, polivinil klorida, dan lain-lain. Kestabilannya sangat baik, dan ia tidak mudah pecah dan merosot di bawah rangsangan keadaan semula jadi. Ia boleh dilihat bahawa prestasi degradasi ditentukan oleh struktur komposisi, jadi tujuan terdegradasi boleh dicapai dengan memperkenalkan heteroatom seperti oksigen dan nitrogen ke dalam struktur rantai utama polimer plastik. Pada masa ini, plastik terurai yang disintesis melalui sintesis kimia adalah terutamanya poliester alifatik terbiodegradasi, seperti asid polilaktik (PLA), polibutilena suksinat (PBS), dan polikaprolakton.
